Esta fecha fue icónica dentro de la historia del país ya que consistió en nacionalizar la industria petrolera, la cual, en esa época se encontraba en manos del extranjero.
La expropiación petrolera en México fue un acto de nacionalización de la industria petrolera realizado en el año de 1938, como resultado de ejecución de la Ley de Expropiación del año de 1936 y del artículo 27 de la Constitución Mexicana a las compañías que explotaban estos recursos, mediante el decreto anunciado el 18 de marzo de 1938, por el presidente Lázaro Cárdenas del Río.
El acto de expropiación fundamentalmente se basó en la nacionalización de todos los bienes pertenecientes a las compañías petroleras que para la época operaban en México, oficialmente se les expropiaron las maquinarias, estaciones de distribución, embarcaciones, oleoductos, en general todo lo que tuviera que ver con la industria petrolera, incluso muebles e inmuebles.
Tenemos que el suministro de petróleo y el conjunto de políticas que establecen los gobiernos de los países con miras de privatizar la extracción del petróleo, reservándose ellos la exclusividad de explorar y obtener el control total y mayoritario de las ganancias que se obtienen por concepto de exportación de este recurso.